В августе
1931-го Андрей Николаевич Туполев представил комиссии по достижению рекорда беспосадочной дальности перелёта при Революционном военном совете СССР эскизный проект, созданный под его руководством.
1932-08-01 под руководством
Павла Осиповича Сухого (я сейчас живу напротив конструкторского бюро его имени) и при общем надзоре Туполева началась постройка самолёта
АНТ-25 (и впрямь
25-й разработки команды Туполева в целом). Лётные испытания и доработки начались
1933-06-22. В дальнейшем на машинах этой модели действительно установлено несколько мировых рекордов дальности — и по прямой, и по замкнутым маршрутам.
На базе
АНТ-25 создан
ДБ-1 — Дальний Бомбардировщик Первый (в КБ Туполева —
АНТ-36). Но его лётные данные —
240 км/час и 300 кг боевой нагрузки — были очевидным образом недостаточны. Поэтому всё тот же Сухой к концу
1934-го возглавиил разработку двухмоторной версии —
АНТ-37. Он получил военный индекс
ДБ-2 (то ли Второй, то ли Двухмоторный). Первый полёт состоялся
1936-06-16. Увы, испытания показали недостижимость заданных военными характеристик при выбранной компоновочной схеме, а
Сергей Владимирович Ильюшин уже представил ощутимо лучший (и в разных модификациях успешно прошедший Великую Отечественную войну)
ДБ-3.
Оставшийся после испытаний экземпляр
АНТ-37 доработали до модификации
АНТ-37 бис и под гордым названием «Родина» использовали для установления рекорда беспосадочной дальности перелёта женского экипажа. В частности,
1938-09-24–25 командир экипажа
Валентина Степанова Гризодубова, второй пилот
Полина Денисовна Дудник (по мужу — Осипенко), штурман
Марина Михайловна Малинина (по мужу — Раскова) совершили
беспосадочный перелёт от Москвы до окрестностей посёлка Керби около Комсомольска-на-Амуре (сам Комсомольск и многие запасные аэродромы закрыла непогода).
Правда, во время поисков самолёта, севшего на сравнительно небольшую прогалину в тайге, местное и московское воздушное начальство выказало рекордную безалаберность, обернувшуюся столкновением в воздухе двух самолётов и гибелью 15 человек, включая двоих воздушных генералов. Но подвиг лётных мастеров от этого никоим образом не обесценился. Вечная им слава!